17世紀イギリスの富裕層の女性たちは、胸の谷間に血管を描いていた
近代以降、女性のファッションは、風俗の変化に合わせて、露出の多いスタイルと、ボタンを閉めたスタイルの間を揺れ動く、振り子のような存在だった。17世紀のイギリスでは、振り子が大きく揺れ動き、肌を見せるようになった。ネックは大きく開き、胸の谷間は女性のファッションの最も重要な武器となった。同時に、極端な色白が再び流行するようになった。その理由は簡単で、日焼けをしていることは、簡単に言えば、下層階級であることを意味したのだ。富裕層の女性だけが、日光に当たらないようにする余裕があると信じられていた。さて、その青白さを胸にまで広げるために、女性はしばしば胸に青い血管を描き、半透明の肌を模倣した。
イギリス人の歯科衛生に関する陳腐なジョークはさておき、現代人の多くは口の中が真っ黒になった歯を見て、思わず笑ってしまうだろう。欧米では、歯磨きやフロスをはじめ、歯の健康にまつわるあらゆることに執着しているとさえ言えるかもしれません。しかし、日本では、20世紀に入るまで、状況は大きく異なっていました。約1500年の間、黒い歯が主流だったのです。昔から、日本の貴族は男女を問わず、思春期になると歯を黒くする習慣があった。その後、この習慣は廃れ、既婚女性や独身女性、夜の女や芸者だけが行うようになった。
ヨーロッパの貴族は顔の美容パッチをつけて、秘密のメッセージを伝えていた
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16世紀のフランスで、ヨーロッパの上流階級の間で流行した美容パッチ。ジュエリーと同じように装飾品としての役割もあったが、天然痘の傷跡やあばたなどの傷を隠すという、より実用的な役割も持っていた。18世紀になると、パッチは本格的に普及した。シルクやベルベットで作られた黒いパッチは、磁器のような白い肌をさらに美しく見せてくれます。ワッペンは、星形やハート形など、さまざまな形があります。唇の端につけると浮気性、左頬につけると婚約を意味するなど、つける位置も重要だった。
さて、そろそろ神話を打ち破る時が来たようだ。パドウン族の女性は、大きな真鍮のリングを首に巻いていて、とても長いというイメージをお持ちではないでしょうか。しかし、ビルマに住むこの部族の女性の首は、実はまったく長くはないのです。この習慣の起源は誰も知らないが、奴隷商人にとって魅力的でないようにするためではないかと推測されている。とにかく、女の子は5歳のときにコイルをつけ始め、5、6個から始めて、数年ごとにもう1個つけていくのです。そのコイルが実際に肩を押し下げ、胸郭を圧迫し、首を長く見せるのです。